朱友文，本名康勤，字德明，后梁太祖朱温养子。朱友文幼年便以聪慧著称，自幼跟随养父朱温南征北战，颇知兵法，又能写的一首好诗，可谓文武双全，深得朱温的喜爱。

“幼美风姿，好学，善谈论，颇能为诗......博王友文多材艺，太祖（朱温）爱之。”（欧阳修《新五代史》）

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后来，朱温的事业越来越强，地盘越来越大，朱友文在朱温军中的地位也水涨船高，朱温担任宣武、宣义、天平、护国四镇节度使时，以朱友文为度支盐铁制置使，相当于朱温的“后勤总长”，掌管着朱温的“钱袋子”，朱友文在盐铁制置使任上征赋聚敛以供军需，使得朱温大军兵饷足厚，以致称雄天下。

开平元年（907年），朱温篡唐自立，建立后梁王朝，朱温任命朱友文为宣武节度副使（宣武军是朱温的天子亲军，节度使之职空缺，由节度副使主持工作）、开封尹（首都市长）、判建昌院事（掌管全国的钱财粮食），晋爵博王，朱友文由此集军权、行政、财权于一身，成为后梁王朝事实上的“二号首长”，朱温这样的安排实际上就是在培养朱友文成为自己的接班人。开平三年（909年）正月初五日，朱温西都洛阳屯驻，以朱友文为东京开封留守，实际上就是履行太子监国的职责。

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乾化二年（912年）四月，朱温染病，自知时日不多，接班人的问题不容迟缓。朱温长子郴王朱友裕早逝，次子郢王朱友珪、三子均王朱友贞，皆侧室所生，又资质都很平庸，不为朱温喜爱。而当时后梁的宿敌河东节度使、晋王李存勖则雄才大略，远胜乃父李克用，以至于朱温感慨道：

“生子当如李亚子（李存勖的小名），克用为不亡矣！至如吾儿，豚犬耳！”

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朱温非常清楚自己亲生儿子郢王朱友珪、均王朱友贞的能力不足以抗衡李存勖，唯有朱友文才是李存勖的对手，也只有朱友文才能延续自己的事业。于是，朱温召见自己最信任的谋臣敬翔，密令敬翔到东都迎接朱友文到洛阳，并将罢黜朱友珪控鹤卫都指挥使改任莱州刺史的密诏交给敬翔。朱温的计划终究是百密一疏，当时朱友珪控制着洛阳的禁军，皇宫内又眼线众多，朱友珪得知朱温的安排后，果断与亲信部将韩勍合兵攻入洛阳皇宫，在将朱温弑杀于寝殿内，并秘不发丧。

而后，朱友珪假传朱温的诏书派供奉官丁昭浦到东都开封赐死朱友文，朱友文死后，朱友珪如释重负，遂于六月初五日，在朱温灵前即皇帝位。凤历元年（913年），均王朱友贞联合杨师厚等后梁宿将攻入洛阳，朱友珪和妻子张氏在走投无路中自杀，朱友贞成为后梁新的主人，也是后梁最后的主人，是为后梁末帝。朱友贞称帝后，出于稳固政局的需要，下诏恢复朱友文的官职和爵位，但朱友文终究是不能死而复生。新上位的朱友贞资质平庸，又宠信奸佞，导致后梁政治糜烂，对外战争持续失利，最终于龙德三年（923年）被李存勖攻破开封，朱温一生的霸业终究是付水东流。